Op de open brief aan de hoofdredacteur van Trouw (zie hiernaast), kwam al snel een reactie. Die weer een reactie opriep.....

 Geachte heren De Blaauw en Van Kan,

Dank voor uw uitgebreide brief. Laat duidelijk zijn dat Trouw niet wil vervallen in het cynisme dat de Volkskrant kenmerkt. We willen met verstand van zaken schrijven over religie, filosofie en spiritualiteit. En ik voel ook geen spanning tussen het bedienen van een ‘traditionele’ christelijke lezersgroep en nieuwe, ongebonden spirituelen. De spanning die er op dat vlak is geweest, heeft Trouw al lang achter zich gelaten.
 

We willen de aandacht voor niet-christelijke spiritualiteit in de kolommen uitbreiden, en zoeken naar manieren om dat op een Trouw manier te doen: hoge kwaliteit en kritische distantie. Daarin slagen we in uw ogen nog niet, begrijp ik. De verwijzing naar de berichtgeving over het Eigentijds Festival gaat erg ver terug, en in mijn ogen doen we het tegenwoordig een stuk beter dan toen. We zijn voor dit onderwerp ook niet afhankelijk van die ene collega die toen voor de berichtgeving verantwoordelijk was.
 

Ik zal uw brief bespreken met de meest betrokken deelredacties. Dat is het minste wat ik kan doen. We zullen zeker kritisch blijven ten aanzien van spiritualiteit, omdat er erg veel kaf is dat van het koren gescheiden moet worden. Maar neerbuigend en cynisch worden is niet des Trouws.
Ik hoop dat u de komende tijd verbering zult zien in de krant.
 

Vriendelijke groet,

Willem Schoonen
hoofdredacteur
 

Beste Hr. Schoonen,

Allereerst dank voor uw snelle en serieuze reactie op onze open brief. Deze keer geen soft pillow treatment, en dat waarderen we.

In grote lijnen herkennen we wat u schrijft. Zonder een polemiek te willen starten, gaan we hieronder op een drietal punten nog in.

-De discussie met uw redacteur n.a.v. de berichtgeving over het Eigentijds Festival is inderdaad al geruime tijd geleden. De meegestuurde opiniestukken waren echter beide vrij recent. Daarin was juist de door u terecht geambieerde kennis van zaken een issue. Dat brengt ons bij het tweede punt:
 

-Trouw is niet cynisch, daarover zijn we het eens. Maar onbewust neerbuigend ? Soms wel, o.i..
We zien dat wanneer er over ontwikkelingen in b.v. de Joodse gemeenschap bericht wordt, er mensen uit die kring aan het woord gelaten worden, zoals rabbijn Soetendorp. Gaat het over de PKK, dan dominee Plaisir, soms een progressieve dominee. Echter, is het onderwerp de eigentijdse spiritualiteit, dan wordt doorgaans iemand opgetrommeld die daar vanaf de zijlijn iets beschouwends over zegt; het in een sociologisch, theologisch of filosofisch kader plaatst. Zit daar niet iets neerbuigends in ? En hoe interessant zulke bespiegelingen verder ook kunnen zijn voor sociologen enz., de echte kennis van zaken laat dan vaak te wensen over. Om nog maar te zwijgen over vanuit eigen ervaring kunnen spreken.
De eerder genoemde opiniestukken wezen hierop. Een columniste die duidelijk geen enkele kennis van zaken heeft, hoort niet in Trouw – en elders ook niet - over natuurgeneeswijzen haar mening te ventileren.
Wij bestrijden het idee – mocht u dat hebben - dat er binnen de kring van ongebonden spirituelen geen mensen zijn die met kennis van zaken en de nodige distantie kunnen spreken en schrijven. Omdat er geen eigentijdse ongebonden ‘zuil’ is en er per definitie ook niet zal komen, is het lastiger voor een redactie om deze mensen te vinden. Dat begrijpen we. Een reden te meer om te investeren in contacten binnen het losse netwerk van holistisch denkende docenten, schrijvers, voorgangers en therapeuten.
 

-Niemand verwacht van een hoofdredacteur dat hij op elk terrein deskundig is. We nemen het u dus niet kwalijk maar vinden het in dit kader wel opmerkelijk dat u eigentijdse spiritualiteit gelijk stelt met niet-christelijke spiritualiteit. We hopen dat uw eigen krant dit beeld gaat corrigeren.

Bij deze het aanbod om een keer de Verdieping redactie bij te praten en in dialoog (meer) inzicht te geven in het brede veld van eigentijdse spiritualiteit en de relatie ervan met religie en wetenschap. Iteke Weeda, Tijn Touber en een van ondergetekenden zullen dat – desgewenst - met plezier en vrijblijvend doen.

Met vriendelijke groet,

Henkjan de Blaauw
Peter Van Kan